El alcalde de Monóvar y el Ministerio de Hacienda

     Acabo de leer un artículo sobre el tema del ferrocarril escrito por mi tocayo Bazán. Me gustaría añadir que mucho antes de ser ministro de Hacienda, y que por cierto fue por breve tiempo, fue alcalde de Monóvar, siendo un espabilado joven de veintitantos años. Fue nombrado a dedo alcalde, por Cea Bermúdez, primer ministro de gobierno. Y ocurrió durante su mandato que se había extendido la peste por esta parte de España, sufriéndola él en sus carnes hasta tal punto que fue dado por muerto, y estando velándose su cadáver, un caco entró en su habitación e intentó forzar una cómoda buscando dineros. Debió hacer tal estropicio que fue suficiente para resucitar al muerto. Apareció el médico de Monóvar, conocedor de los resultados de la peste, y dijo que era natural que dado el horror que se tenía a tal enfermedad se diera por muerto a mucha gente que no lo estaba y que por motivo de su ausencia se había obrado indebidamente. El marqués de Salamanca, una vez repuesto, dejo la Alcaldía y marchó a Madrid. Promocionó no sólo el ferrocarril Madrid-Alicante-Zaragoza, (podemos ver al pie de las columnas de hierro de la estación de Elda un anagrama, con las letras M.A.Z., nombre del ferrocarril), sino también el de Barcelona-Mataró en su prolongación hacia Madrid y a la frontera de Francia, pudiéndose considerar que fue el padre pues en algún momento hasta condujo él mismo alguna locomotora.
     Estaba emergiendo la sociedad capitalista, en donde se manejaban acciones de ferrocarril. El marqués de Salamanca tenía un gran palacio y finca en Albacete, «Los Llanos», que supongo quedará algo de ella y que me gustaría visitar. A ella invitaba a Isabel II a cazar. Por cierto, Isabel II le hizo, además de marqués de Salamanca -porque este era su apellido, se llamaba José Salamanca-, conde de Los Llanos. Su principal empresa urbanística fue promocionar el barrio de Salamanca en Madrid con calles de amplio trazado. Allí tenía su casa palacio. Promocionó el crédito hipotecario para crear viviendas. Y precisamente su casa palacio situado en Madrid en el Paseo de Recoletos cerca de la Cibeles fue, después de su muerte, la sede del Banco Hipotecario. También tenía otra casa palacio en Carabanchel. Y casas abiertas en diferentes capitales del mundo, siendo considerado uno de los hombres más ricos de su tiempo.
     Pero su barrio de Salamanca fue su ruina teniendo que agotar toda su fortuna para llevarlo a cabo. Murió de una pulmonía que cogió en el norte de España. Se dice que no tenía ni un duro en sus bolsillos cuando murió. En Monóvar existe la calle de Salamanca, sin el apelativo de marqués, en algún tiempo se pensó cambiar su nombre porque no se entendía el porqué de Salamanca, y se mantuvo gracias al buen criterio de Azorín, que se opuso a ello. José Luis Valero Nuevo

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