La frontera sur del Reino de Valencia

La frontera sur del Reino de Valencia

Estaba formada por una red de construcciones militares o castillos, normalmente de piedra tallada por canteros. Hoy suelen ser museos o lugares para que los turistas contemplen el horizonte...

Lunes, 13/octubre/2008
Luis Andrés

     Las poblaciones de las comarcas del Vinalopó conformaban la primera línea de defensa del sur del Reino de Valencia ante Castilla y Granada en el medievo ibérico. El concepto actual de frontera como linde virtual entre dos países encuentra uno de sus referentes en el Vinalopó del siglo XIII, donde sus habitantes convivían a diario con las invasiones de musulmanes y las fricciones políticas con Castilla.

     En la antigüedad, traspasar una frontera suponía en muchas ocasiones atravesar líneas fortificadas inexpugnables como el muro de Adriano en Bretaña o la ribera del Rin que separaba Roma de las tierras germanas. El siglo XIII alumbró en los valles del Vinalopó uno de los primeros ejemplos en toda Europa de frontera expuesta y permeable a los reinos enemigos. Cristianos y musulmanes se repartían por los reinos de Valencia, Murcia y Granada sin que fuese posible controlar eficazmente los límites territoriales que en los mapas separaban la tierra propia de la enemiga. El río Vinalopó se convirtió en el extremo que soportaba la fricción de tres coronas rivales.

     Los cristianos podían ser raptados y vendidos como esclavos tras una escaramuza musulmana. Atravesaban el Reino de Murcia, una zona casi desértica, y atacaban apoyados en ocasiones por los propios mudéjares que vivían en estos pueblos. Existía una línea de castillos y atalayas como sistema para dar una alarma que posibilitara evacuar las villas con rapidez. Todas las poblaciones tenían su castillo o atalaya, muchos de origen árabe.

Elda, Petrer, Monóver, Novelda, Monforte del Cid, Aspe, Elche, Aspe, Hondón de las Nieves, Crevillente, Elche... todas las poblaciones estaban unidas por castillos y torres desde los que se divisaban unos a otros. Estos observatorios-vivienda podían también servir de refugio a la población en caso de necesidad, además de a sus moradores habituales, y por ello se procuraba dotarlos de aljibes o pozos. Por ejemplo el castillo de Monóvar disponía de un aljibe en su interior; desde sus torres se divisaban las fortificaciones de Elda y Petrer así como la vía de comunicación hacia Murcia y Andalucía pasando por Pinoso y Jumilla.

Aunque quedan en pie multitud de castillos en diferentes grados de conservación, muchos de ellos han desaparecido, sobre todo los más pequeños, que no eran sino una torre a modo de atalaya y eran ocupados por pocos hombres. Formaban la barrera contra las invasiones musulmanas. Eran construcciones militares, normalmente de piedra tallada por canteros. Hoy suelen ser museos o lugares para que los turistas contemplen el horizonte. Del de Monóvar sólo queda el hueco; las piedras que lo alzaban debieron ser aprovechadas para otras edificaciones. Es posible que algunas casas de alrededor de las ruinas de este castillo hayan reciclado para la vida la Edad Media y la guerra entre vecinos, que estaban en la esencia de aquellas piedras extraídas hace ocho o nueve siglos de los montes cercanos y modeladas con el pico, el trabajo y el sudor de nuestros antepasados.