LA VERDAD, 30
de agosto - ANTONIO LÓPEZ
El Camino de Santiago desde Alicante
Recuperan una ruta del siglo XVI del Camino de Santiago desde
Alicante
La Asociación de Amigos alicantina edita una guía que está basada en
los textos de un cartero real del año 1546 Por la vía del sureste el
peregrino recorrerá en 41 etapas seis regiones, trece provincias y más
de 350 poblaciones
«Repertorio de todos los Caminos de España, hasta agora nunca visto en
el cual allara cualquier viaje que quiera andar muy provechoso para
todos los caminantes».
Éste es el título de la publicación que, allá por el año 1546,
escribiera el cartero real Pero Juan Villuga y cuyo texto ha recuperado
ahora, cinco siglos después, la Asociación de Amigos del Camino de
Santiago de Alicante para dar a conocer una nueva ruta desde la
alicantina Basílica de Santa María hasta la Catedral gallega: el Camino
del Sureste.
La directiva de la citada asociación acaba de editarlo en un número
monográfico de su revista (basado en la guía aún no publicada de Manuel
Aliaga) «con el objetivo de dar a conocer uno de los muchos caminos a
Santiago olvidados pero que, una vez rastreado, nos sorprende con su
historia cargada de hechos y de vestigios de peregrinos que lo han ido
labrando a lo largo de casi cinco siglos», señala el presidente de
Amigos del Camino de Santiago de Alicante, Federico Ramírez Huerta.
De este modo, el denominado Camino de Santiago del Sureste, que une
Alicante con la ciudad gallega, coincide totalmente con el dejado
escrito en el siglo XVI por Pero Juan Villuga «aunque por motivos
culturales, logísticos o, simplemente, porque algún tramo se ha perdido
por el trazado de las carreteras actuales, ha sido variado mínimamente
para comodidad y servicio del peregrino». Así, la ruta recorre a su paso
seis comunidades autónomas, trece provincias y más de 350 poblaciones,
así como un sinfín de términos municipales. «Lo hemos dividido en etapas
para que sirva de referencia a quien lo estudie o quiera realizarlo,
aunque es mejor que cada peregrino organice las jornadas como mejor se
adapten a su forma física y estado de ánimo», dice el presidente.
Como en
el XIII Al hablar del Camino de Santiago pensamos en el camino
francés, aunque en realidad hay tantos caminos como peregrinos que los
realizan. «No es lógico pensar que aquellos que partieron desde las
tierras alicantinas hacia Santiago de Compostela entre los siglos XIII y
XIX marcharan a Roncesvalles para empezar allí su camino, como se hace
hoy en día. En realidad, los peregrinos iniciaban el camino desde la
puerta de su casa. Y eso es lo que hemos pretendido que vuelva a ocurrir
al abrir antiguas vías hasta hoy olvidadas en la memoria de los
alicantinos, como son el Camino del Sureste y la Ruta de la Lana»,
explica el presidente del colectivo.
Este Camino del Sureste redescubierto sale de la capital alicantina para
llegar a Toledo tras cruzar Albacete. Luego, por Ávila enlaza en
Benavente con la Vía de la Plata y llega a Astorga para unirse ya al
Camino de Santiago tradicional. La Ruta de la Lana nace en Villena y,
por Almansa y Cuenca, llega a Burgos para incorporarse a la confluencia
de esos caminos que proceden de Roncesvalles y de Somport.
«En las poblaciones que hemos estudiado a lo largo del Camino que se
describe en la guía se han encontrado numerosos vestigios jacobeos. Por
ejemplo, hay y ha habido iglesias y ermitas bajo la advocación del
apóstol Santiago en Alicante, Monforte y Villena, donde también hubo
cofradías bajo su advocación. Y Santiago fue patrón de Monforte hasta
mediados del siglo XIX, celebrándose fiestas con procesión en su honor,
al igual que en Alicante. Además, en la provincia hubo varios hospitales
de acogida a peregrinos, como los de Novelda, Elda y Sax», explica el
presidente de la asociación.
En el transcurso de los trabajos de documentación para elaborar la Guía
se encontró, al investigar el hospital de Monforte, un histórico
documento que demuestra bien a las claras la existencia de este centro
de acogida a enfermos y peregrinos que iban a Santiago. Dice así:
«Considerando el Iltmo. Sr. Dn Josef Estevan, Obispo de Orihuela la
falta grande q. hacía en esta Real Universidad de Monforte un Hospital,
para q. en él se curasen sus enfermos hijos, y vecinos, q. en aquellos
tiempos los había en gran numero; y juntante se recogiesen en sala
separada los transeúntes mendigos y peregrinos q. pasaban a visitar
frequentemente el Cuerpo del Sto. Apóstol Jayme a Compostela, con
Consulta del Real y Supremo Consejo en el año de 1594...»
Fotografías Como otro método para promover el Camino del Sureste,
la asociación alicantina convoca en su tercera edición un concurso de
fotografía (tema y técnica libre, para participantes de cualquier edad y
nacionalidad) exclusivamente sobre imágenes de todos los caminos
existentes en España. Habrá un premio especial a las realizadas
precisamente en el Camino del Sureste. La recepción de obras (en la sede
de la asociación, Apartado de Correos 268, calle Monóvar, 22) acaba el
próximo 30 de septiembre.
Se hace Camino al andar...
Las tres primeras etapas llevan al peregrino desde la Iglesia de Santa
María de Alicante hasta el límite de la provincia de Albacete
INICIO. Dos peregrinos alicantinos a su
paso por Novelda rumbo a Santiago de Compostela. / LV
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El peregrino que quiere llegar a Santiago de Compostela por el Camino
del Sureste, desde cualquier punto de la provincia de Alicante, puede
variar etapas según gustos, posibilidades o necesidades. La Asociación
de Amigos del Camino de Santiago de Alicante sugiere ir a pie o en
bicicleta de montaña.
Como símbolo, la salida es la Iglesia de Santa María. Compañera
inseparable, la Guía de José Aliaga, «elaborada con la intención de
convertirse en una herramienta práctica para cualquiera que quiera hacer
el Camino por completo o en parte. Al camino principal que describo se
puede unir el peregrino desde cualquier punto de la provincia de
Alicante. En las de Murcia y Albacete hay vías secundarias abiertas por
peregrinos, y en la de Cuenca, desde San Clemente hasta El Toboso
(Toledo), donde se une al camino principal», señala el propio autor.
La búsqueda del Camino del Sureste comenzó leyendo libros de viajes,
desde la época árabe hasta el siglo XVIII, que aportaron al investigador
datos importantes del estado de sendas y distancias entre pueblos. «Como
no encontramos ningún itinerario completo hubo que unir unas
descripciones con otras, por lo que en algunos tramos se citan hasta
tres opciones, todas de gran valor histórico, que demuestran la
evolución del Camino en el tiempo y que todas las variantes son
válidas».
La ruta nace en Alicante, llega hasta Zamora para unirse a la Vía de la
Plata y seguir a Santiago. Se inicia atravesando las localidades
alicantinas de Monforte del Cid, Novelda, Elda-Petrer, Sax y Villena.
Veamos un extracto de las tres primeras etapas.
Alicante-Novelda (26,6 Km).- El kilómetro 0 es la Parroquia de Santa
María. Por calles y plazas pondremos rumbo al cementerio, donde surgen
las primeras flechas amarillas. Seguir hacia la Sierra de Fontcalent,
bordeándola por el norte dirección El Rebolledo. Camino a La Alcoraya
por una estrecha senda primero, y luego por la carretera, subimos a la
Cueva de San Pascual, donde se refugió el santo; hay una gran imagen
suya y una cruz dedicada al Camino de Santiago.
Bajar hacia Orito por la Senda del Santo y luego pasar junto al Convento
Franciscano, que guarda la imagen de la Virgen más pequeña del mundo.
Seguir hacia Monforte del Cid, pasando junto a la Ermita de la
Aparición. Cruzar la autovía (por debajo) para entrar en Monforte a la
altura del cementerio. Salir de la ciudad por el Camino Viejo de Novelda
o del Fondonet. Tras pasar el puente sobre el Vinalopó entramos en
Novelda.
Novelda-Villena (29,9km).- Salir de Novelda hacia el Castillo y el
Santuario. A los pies de ambos, seguimos el camino paralelo al río
Vinalopó, por donde pasaba la Vía Augusta romana. Hay que cruzar bajo la
vía del tren, atravesar el río y seguirlo por la otra orilla hasta el
final de un polígono industrial. Luego, volver a cruzar el río para
entrar en Elda.
En Elda, pasar junto a la Ermita de San Crispín, pasar el río por el
puente a los pies del Castillo y seguir la calle-carretera hasta la cima
del Portichol. Por una senda volveremos a la carretera; luego tomar un
camino hacia el río, cruzándolo para llegar a Sax.
Al salir de Sax, justo antes de cruzar el río, seguir la carreterilla en
dirección a la Colonia de Santa Eulalia. Pasar por detrás de la Ermita y
por el actual cauce del Vinalopó. Después se atraviesa el cauce antiguo.
Luego hay buenos caminos hasta Villena.
Desde Villena hay dos rutas posibles: el Camino del Sureste o Alicantino
y la Ruta de la Lana.
Villena-Yecla (Camino del Sureste, 22 km).- Sale de la Plaza de la
Inmaculada hacia Yecla. A 200 metros del cruce de Pinoso encontramos la
Vía Verde del Tren Chicharra. Pasaremos muy cerca del Santuario de las
Virtudes, monumento del XVII. Por el antiguo trazado de la vía llegamos
a Yecla y después a Montealegre del Castillo (Albacete).
Villena-Almansa (Ruta de la Lana, 32,7 km).- Desde la Plaza de la
Inmaculada villenense seguimos la avenida hasta una rotonda. Al cruzarla
hay dos alternativas: a la derecha, la vía de servicio de la autovía,
una ruta más corta aunque más ruidosa; a la izquierda, junto a la vía
del tren, la opción más larga pero más tranquila. Ambas se unen y luego
pasamos junto al Centro Penitenciario. Después, por buenos caminos,
hacia La Encina (Ermita de San José, siglo XVIII) desde donde nos
dirigiremos rumbo a Almansa en itinerario señalizado con flechas
amarillas.
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