Filosofía, la búsqueda de la sabiduría, 1

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Insertado el miércoles 25 de marzo

Filosofía, la búsqueda de la sabiduría 1

La filosofía occidental nació en el mundo elénico. Principales ciudades de las que son originarios los primeros filósofos, en las que se desarrolló la filosofía antigua.

El pensamiento, la reflexión, el razonamiento, la argumentación. La filosofía consiste en hacerse las preguntas «radicales», aquellas que afectan a la misma realidad, y que son condición de toda verdadera comprensión, y la historia de la filosofía nos cuenta por qué algunos hombres, en circunstancias determinadas, para poder vivir, para saber a qué atenerse, para ser quienes pretendían ser, tuvieron que hacerse ciertas preguntas.

Las preguntas se van depurando, se van haciendo más justificadas, imperiosas, profundas; las respuestas, lo que llamamos las diversas filosofías, van respondiendo a ellas, ¿dónde estamos, quiénes somos?, ¿por qué y para qué?

1 Filosofía griega

Por lo general los filósofos griegos han considerado que la filosofía nace con Tales de Mileto allá por el siglo VII a. c., aunque también existe la hipótesis según la cual los griegos habrían copiado la filosofía oriental tras viajar a Egipto y Babilonia, en donde habrían adquirido conocimientos matemáticos y astronómicos; el saber oriental, en contacto con la civilización griega habría alcanzado un desarrollo superior al logrado en sus lugares de origen. Esta hipótesis fomentada, al parecer, con intención de desacreditar por filósofos alejandrinos y apologistas cristianos no será mantenida por la filosofía cristiana occidental.

Parece ser así si entendemos la filosofía como la imposibilidad de recurrir a lo sobrenatural para explicar los fenómenos naturales. El paso del mito a la racionalidad habría sido posible en Grecia gracias a que no existía una casta sacerdotal, lo que eliminaba la posibilidad de instaurar un dogma religioso; a la figura del sabio, que era a la vez adivino, poeta, profeta, músico, médico, purificador, curandero..., pero distinto del sacerdote o chamán de las religiones orientales, pues amaba la enseñanza y la transmisión pública del saber, al predominio de la ciudad, la libertad individual y el surgimiento del «ciudadano» de forma paralela al de la filosofía; y el desarrollo de la escritura; lo que permitió poner en entredicho las explicaciones cosmológicas y su sustitución por una forma de pensamiento que no entrañaba la creencia y la superstición propias de los pensamientos mítico y religioso, la argumentación dialéctica predominaba sobre la iluminación sobrenatural. Nació, pues, la filosofía, enraizada en el mito, pero el pueblo griego pronto rechazó lo sobrenatural, lo mágico, la ambivalencia, en busca de un pensamiento racional.

     Tales de Mileto: Nació Tales en la ciudad de Mileto (antigua ciudad de la Grecia antigua, que hoy se encontraría en la costa turca del Mar Egeo, aproximadamente frente a Atenas) aproximadamente en el 624 a.C., y murió en el 546 a.C. Tradicionalmente se le ha considerado uno de los siete sabios de Grecia, se le ha tenido siempre por astrónomo y geómetra práctico, atribuyéndosele algunos descubrimientos matemáticos como el teorema que lleva su nombre. Quizá la referencia más exacta de su vida sea la predicción del eclipse que tuvo lugar el año 585 antes de Cristo, lo que le valió gran renombre y fama. Afirmaba, según las referencias que nos han transmitido los antiguos, que la tierra estaba sobre el agua, flotando como un disco; fue el primero que planteó la cuestión de la naturaleza última del mundo, concibiendo las cosas como formas cambiantes de un primer y único elemento: el agua. Tales es considerado el primer filósofo por cuanto, frente a las explicaciones de la realidad de carácter mítico y religioso, nos ofrece por primera vez una explicación basada en la razón, es decir, en la que no se apela a entidades sobrenaturales para explicar lo real ni se admite lo contradictorio, rechazándose, además, la heterogeneidad entre la causa y el efecto: si la realidad es física, su causa ha de ser también física. La continuidad de la reflexión filosófica de Tales, a través de Anaximandro y Anaxímenes, dió lugar a que se les agrupara en la llamada "Escuela de Mileto", cuyas principales caracterísitcas podríamos resumir como sigue:
     Los milesios, también llamados "físicos", se preocupan por determinar el principio último, la naturaleza última de la realidad, planteándose por lo tanto el problema de la unidad en la diversidad. Esa primera causa de lo real tiene que ser eterna y de carácter material: no hay en ellos idea de "creación", de comienzo absoluto. Su explicación es de carácter racional: se reclama la homogeneidad entre la causa y el efecto y se rechaza el recurso a lo mágico y a lo contradictorio. Hay algún tipo de ley que regula el funcionamiento del universo y es posible encontrarla mediante la razón; la idea de ley remite, en este caso, a un principio de unidad de lo real. No hay una distinción clara entre ciencia y filosofía, entendidos los términos en sentido actual.
     Fue quien primero defendió la inmortalidad del alma. Fue el primero que averiguó la carrera del sol de un trópico a otro; y el primero que, comparando la magnitud del sol con la de la luna, manifestó ser ésta setecientas veinte veces menor que aquél. Pánfilo escribe que habiendo aprendido de los egipcios la Geometría, inventó el triángulo rectángulo en un semicírculo, otros lo atribuyen a Pitágoras. Refiere Clitón que fue amante de la vida privada y solitaria. Dijo que «el agua es el primer principio de las cosas; que el mundo está animado y lleno de espíritus». Fue inventor de las estaciones del año, y asignó a éste trescientos sesenta y cinco días. Jerónimo dice que midió las pirámides por medio de la sombra, proporcionándola con la nuestra cuando es igual al cuerpo. Por suyas se cuentan estas sentencias: «De los seres el más antiguo es Dios, por ser ingénito; el más hermoso es el mundo, por ser obra de Dios; el más grande es el espacio, porque lo encierra todo; el más veloz es el entendimiento, porque corre por todo; el más fuerte es la necesidad, porque todo lo vence; el más sabio es el tiempo, porque todo lo descubre», «entre la muerte y la vida no hay diferencia alguna». Preguntado qué cosa es difícil, respondió: «El conocerse a sí mismo». Y fácil: «Dar consejo a otros». ¿Qué cosa es Dios? «Lo que no tiene principio ni fin».

Anaximandro de Mileto. Anaximandro de Mileto nació aproximadamente en el 610 a.C. y murió en el 545 a.C. Discípulo y compañero de Tales, unos catorce años más joven que él. Se ocupó, al igual que Tales, de cuestiones prácticas relacionadas con la ciencia y se le atribuye la elaboración de un mapa del mar Negro, probablemente para uso de los navegantes milesios que viajaban por él. Al igual que otros filósofos griegos participó activamente en la vida política de su ciudad, y se le atribuye la dirección de una expedición colonizadora a Apolonia. Respecto a su actividad filosófica se le atribuye la composición de una obra en prosa, "Sobre la naturaleza", en la que expone sus teorías. Al igual que Tales buscó el elemento primordial y básico a partir del que se ha generado la realidad; pero a diferencia de él consideró que dicho elemento o "arjé", (término que, al parecer, fue Anaximandro el primero en utilizar), no podía estar constituido por ninguno de los elementos conocidos, como el agua, ni tampoco por ninguna clase particular de materia. Si ese primer elemento era la causa material de todo lo existente había de ser la causa, por lo tanto, de toda materia particular, por lo que dicho principio no podía identificarse con ninguna materia particular. Siendo su principio, su comienzo, su fuente, había de ser algo necesariamente distinto; pero dado que nosotros sólo conocemos las formas particulares de materia que emanan de ese primer principio hemos de concluir que el "arjé" tiene que ser una materia desconocida para nosotros y, en cuanto tal, una materia indeterminada, indefinida, ilimitada, a la que Anaximandro da el nombre de "ápeiron". En la medida en que se niega a identificar esta primera causa con un elemento material particular su pensamiento supondrá un avance con respecto a Tales, en cuanto significa un considerable esfuerzo de abstracción y coherencia racional.
Dijo que «la tierra está en medio del universo como centro, y es esférica. Que la luna luce con luz ajena, pues la recibe del sol. Que éste no es menor que la tierra, y es fuego purísimo.» Fue el primero que halló el gnomom, (un objeto alargado cuya sombra se proyectaba sobre una escala graduada para medir el paso del tiempo), notó los equinoccios y construyó horóscopos. Fue el primero que describió la circunferencia de la tierra.

Anaxímenes de Mileto. Nació en Mileto en el 585 a.C., aproximadamente, y murió en el 524 a.C. También Teofrasto nos describe a Anaxímenes como discípulo y compañero de Anaximandro siendo, al parecer, unos veintidós años más joven que él. Se le atribuye la composición de un libro, "Sobre la naturaleza", escrito, según Diógenes Laercio, "en dialecto jónico, y en un estilo sencillo y sin superfluidades".
Se opone a Anaximandro y a Tales en cuanto a la determinación del primer principio o "arjé" que Anaxímenes considera ser el aire. Dijo que «los astros no se mueven sobre la tierra, sino a su alrededor»

     Pitágoras de Samos. Nació en Jonia, en la isla de Samos, una de las islas del Mar Egeo, hacia el 572 a.C. y, al parecer, conoció a Anaximandro de Mileto. Se le atribuyen viajes a Egipto y Babilonia. La tiranía de Polícrates le hizo abandonar Samos, trasladándose a Italia y estableciéndose en Crotona, ciudad costera del Mar Jónico; el mar que baña la costa oeste de la península griega, bajo el Mar Adriático. Allí creó una secta filosófico-religiosa, inspirada en el orfismo (una corriente religiosa de la antigua Grecia, relacionada con Orfeo, maestro de los encantamientos), cuyos miembros vivían en comunidad de bienes, participando de un conjunto de creencias y saberes que permanecían en secreto para los no iniciados. La influencia ejercida por dicha secta en Crotona fue considerable, al parecer, llegando a suscitar la enemistad del pueblo que se rebeló contra el dominio ejercido por las secta pitagórica y, en el transcurso de esa revuelta popular, puso fuego a sus propiedades y los expulsó de la ciudad. Se dice que Pitágoras se refugió en Metaponto, donde murió poco después, hacia el 496 antes de Cristo.
     En las referencias a su obra, escasas entre los antiguos, incluidas las de Platón y Aristóteles, pero abundantes a partir de ellos, se mezcla la leyenda y la realidad; hoy sabemos, por ejemplo, que la atribución a Pitágoras del descubrimiento del teorema que lleva su nombre no es defendible. Es difícil fijar también qué doctrinas pertenecen a Pitágoras y cuáles pudieron ser desarrolladas por discípulos posteriores como Alcmeón o Filolao.
     En su vertiente místico-religiosa la filosofía pitagórica defiende la trasmigración de las almas y la consecuente afirmación del parentesco entre todos los seres vivos; las almas son entidades inmortales que se ven obligadas a permanecer en cuerpos reencarnándose sucesivamente pasando de unos a otros, esta teoría será adaptada posteriormente por Platón, constituyendo un elemento importante de su filosofía.
     En la vertiente matemático-científica, Pitágoras afirmaba que los números eran el principio (arjé) de todas las cosas. Y concedieron gran importancia al hecho de que los intervalos musicales puedan expresarse numéricamente y al estudio de la música, vista su relación con las matemáticas. Esta relación la pudieron ir ampliando al resto de objetos que constituyen la realidad, descubriendo en el número la razón de todo lo real, lo que llevaría a convertirlo en el "arjé" de los milesios.
    Después la Filosofía jónica, dimanada de Tales, y de los varones que se hicieron célebres en ella, pasamos con Pitágoras al nacimiento de la italiana. Sus discípulos depositaban sus bienes en común. Callaban por espacio de cinco años, oyendo sólo la doctrina; y nunca veían a Pitágoras hasta pasada esta aprobación. De allí en adelante ya iban a su casa y participaban de su vista. Fue el primero que introdujo en Grecia las medidas y pesos, como dice Aristójenes el Músico. Pero hasta Filolao no fue conocido el dogma pitagórico. Explicó que hay antípodas, nosotros debajo y ellos encima...

Heráclito de Éfeso. Nació hacia el 544 antes de Cristo, aproximadamente, y vivió en Éfeso, ciudad enclavada en la costa Jonia, al norte de Mileto y próxima a ella, hasta su muerte, en el 484 antes de Cristo. Escribió una obra a la que se le da el título común " Sobre la naturaleza" que se le había dado también a los libros escritos por otros filósofos anteriores. Es probable que se tratara de un conjunto de sentencias recopiladas en forma de libro, hipótesis que se apoya en el carácter enigmático y oracular de los fragmentos que conservamos, carácter que ya en su época le valió el sobrenombre de "El oscuro".
En su interpretación de la naturaleza afirma el cambio, o devenir, de la realidad, "El cosmos no lo hizo ningún dios ni ningún hombre, sino que siempre fue, es y será fuego eterno, que se enciende según medida y se extingue según medida”, que se produce debido a la oposición de elementos contrarios, "Conviene saber que la guerra es común a todas las cosas y que la justicia es discordia y que todas las cosas sobrevienen por la discordia y la necesidad". Esa "guerra" está sometida a una ley universal, el Logos, que podemos interpretar como razón, proporción... que regula todo el movimiento de la realidad conduciéndolo a la armonía, y unificando así los elementos opuestos; de donde se sigue la afirmación de la unidad última de todo lo real. «Sabio es reconocer que todas las cosas son una». Heráclito enseñó a Hesíodo, a Pitágoras y aun a Jenófanes y a Hecateo.

Jenófanes de Colofón. Precursor del pensamiento de Parménides, es considerado como el fundador de la teología filosófica y de la teoría del conocimiento. Jenófanes nació en Colofón, una colonia jónica de Asia Menor próxima a la ciudad de Efeso y también próxima a Mileto, en el año 570 a. C. Vivió una vida muy longeva, superior a los 90 años de edad. Al parecer fue discípulo de Anaximandro. En su vida errante y viajera se ganó la vida como rapsoda y poeta cantando los versos homéricos o, más probablemente, sus propias composiciones. Desarrolló un profundo espíritu crítico. Critica a los dioses homéricos de la tradición griega que no son más que una invención humana, creada a imagen y semejanza del ser humano. Dotados no solamente de cuerpos, brazos y piernas similares a las del hombre, tienen además todos los vicios imaginables. Son corruptos, mienten, engañan, traicionan, etc. por lo que en ningún momento deberían ser usados con fines educativos. "Los etíopes dicen que sus dioses son chatos y negros, Mientras que los tracios dicen que los suyos tienen ojos azules y son pelirrojos". Frente a estas divinidades Jenófanes propone la existencia de un único Dios que no guardaría ningún parecido con los seres humanos, un ser supremo y perfecto: "Todo él ve, todo él conoce y todo él oye". Fue también un científico de gran agudeza. Afirmó a partir del hallazgo de fósiles de peces encontrados en la montaña, que la Tierra debió estar toda cubierta de agua, o de algún tipo de barro o fango. A partir de estas observaciones Jenófanes postuló que todos los seres vivos proceden del barro, siendo los primeros animales similares a los peces y surgiendo después los anfibios. Posteriormente aparecerían los seres humanos, pero igualmente tendrían su origen en las criaturas que una vez salieron del fango originario.